一、发展现代物流是我国产业结构调整和发展社会生产力的迫切需要，现代物流是指为了满足消费者需要而进行的从起点到终点间原材料中间过程库存、最后产品和相关信息有效流动和储存的计划、实施和提高控制管理的过程。
随着现代科学技术的迅猛发展，全球经济一体化的趋势加强，现代物流作为一种先进的组织方式和管理技术，被广泛认为是企业在降低物资消耗、提高劳动生产率以外的重要利润源泉，并在国民经济和社会发展中发挥着重要作用。
l、现代物流的特点 现代物流服务相对于传统的运输方式来说，是一个革命性的突破：
第一、它是多种运输方式的集成，把传统运输方式下相互独立的海、陆、空的各个运输手段按照科学、合理的流程组织起来，从而使客户获得最佳的运输路线、最短的运输时间、最高的运输效率、最安全的运输保障和最低的运输成本，形成一种有效利用资源、保护环境的“绿色”服务体系。
第二，它打破了运输环节独立于生产环节之外的行业界限，通过供应链的概念建立起对企业供产销全过程的计划和控制，从整体上完成最优化的生产体系设计和运营，在利用现代信息技术的基础上，实现了货物流、资金流和信息流的有机统一，降低了社会生产总成本，使供应商、厂商、销售商、物流服务商及最终消费者达到皆赢的战略目的。
第三，它突破了运输服务的中心是运力的观点，强调了运输服务的宗旨是客户第一，客户的需求决定运输服务的内容和方式，在生产趋向小批量、多样化和消费者需求趋向多元化、个性化的情况下，物流服务提供商需要发展专业化、个性化的服务项目。
第四，在各种运输要素中，物流更着眼于运输流程的管理和高科技信息情报，使传统运输的“黑箱”作业变为公开和透明的，有利于适应生产的节奏和产品销售的计划。
第五，它与电子商务日益紧密的结合在一起。随着英特网的普及，电子商务的应用呈现迅猛增长之势。电子商务的推广，加快了世界经济的一体化，使国际物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。电子商务带来对物流的巨大需求，推动了物流的进一步发展，而物流也在促进电子商务的发展，因此可以说二者互相依存，共同发展。实践表明，凡是电子商务业务蓬勃发展的企业，必是物流技术发达、物流服务到位的企业：相反，由于缺乏及时配送等物流服务，导致电子商务不能实现。
第六，现代物流业正在全球范围内加速集中，并通过国际兼并与联盟，形成愈来愈多的物流巨无霸。当今世界正处于新一轮的产业升级和结构调整的大潮之中，不仅全球航运界的各大船公司跨国兼并、联盟、联营如火如荼，国际物流业也在加速集中。
这些兼并活动不仅拓宽了这些企业的物流服务领域而且增强市场竞争力。
应当看到，随着我国加入WT0和物流市场的进一步开放，我们必将融入经济全球化的潮流之中，国内物流市场的国际化趋势必将进一步增强，对此，我们需要有清醒的认识和有力的对应措施。 2、发展现代物流，有利于降低社会总成本，提升国民经济的总水平。大量数据表明，经济发达国家或地区的物流产值在国民经济中处于十分重要的地位。例如1996年英国物流产值占GDP的比重达10.63％，1996年美国的物流费用占GDP的比重也达到了10.5％，日本占11.37％。
从我国看，物流产业发展的潜力巨大。据统计，1998年底，列入国家统计局统计的18.2万家独立核算工业企业产成品库存6094亿元，占其全部产品销售收入的9.6%：如果加上应收帐款12315亿元，两项资金占用为产品销售收入的29.1％。同年这18.2万家企业流动资产周转次数仅为1.41次。可见，开发物流对我国企业在压缩资金占用和加快资金周转方面具有重大的现实意义。另一方面，从运输成本看，我国运输成本占国民经济总成本的30%，而发达国家仅为l0%。也就是说，仅从运输来看，我们还有“20％”这样一个空间可以去努力。只要我们能够将现有运输成本仅降低10％左右，我们的国民经济总体水平就能出现一次新的飞跃。因此，大力推进现代物流产业，把彼此分割的环节连接起来，优化企业物资供应链，是国民经济发展的迫切需要。
3、发展物流产业是调整我国产业结构的迫切需要。朱总理在今年3月向全国人大九届三次会议所作的《政府工作报告》和最近所作的“十五”计划说明中，都强调指出了加快经济结构的战略性调整是促进经济持续增长的迫切要求，也是适应我国经济发展阶段性变化，应对日趋激烈的国际竞争的根本性措施。我国经济经过近20年高速增长，国内外市场环境发生了很大变化，国内正面临着低层次的商品过剩，由于市场需求不足，大量产品滞销，生产能力闲置，使就业压力日渐突出，产业的分散化与盲目竞争并存，其动因源于多年来结构性矛盾的积累。
我们要完成对传统产业结构和企业组织结构调整这两大任务，必须解决我国经济在战略性调整中出现的流通领域的重要瓶颈问题。90年代以来，众多跨国公司和国内一批流通企业纷纷进军我国的交通运输业、连锁商业和网络市场，但由于我国经济中缺少大规模、现代化的流通组织和流通网络，多数企业目前仍沿用历史形成的落后的部门分割、小而全的储运体制，不仅难以支撑全国性的网络运营，而且阻碍了现代物流产业的发展。因此，可以说，没有大流通就没有大产业，没有大物流就没有大流通，大力发展物流产业，对于完成我国经济结构的调整至关重要。
4、我国决定大力发展包括物流业在内的服务业，并将使其成为我国的支柱产业。服务业的迅速发展是20世纪经济发展的重要特点之一。服务水平的高低是一个国家经济发展水平高低的重要标志。经济越发达的国家，其第三产业也越发达。我国作为最大的发展中国家，第三产业还处于起步阶段，目前仅占GDP的35％，而发达国家普遍达到占GDP的70％左右。差距就是潜力和发展空间，党和国家已经认识到物流产业的重要性。
中共中央在最近发表的关于制定我国国民经济和社会发展“十五”计划的《建议》中指出，“对经济结构进行战略性调整，必须加快发展服务业”，“要发展现代服务业，改组改造传统服务业，明显提高服务业增加值占国内生产总值的比重和从业人员占全社会总从业人员的比重。”并且第一次明确了要郑重发展物流配送等服务方式。这将有利于国家从全社会的角度，制定鼓励我国物流产业发展的具体政策，协调物流产业的管理，整合我国的物流资源，提高物流企业的服务质量和经营管理水平，进而促进整个物流产业的发展。
二、现代物流是传统运输企业未来的发展方向
l、生产企业与运输企业利益融合的最佳渠道是现代物流服务。 一般运输企业的主业是运输，企业所追求的直接目标是运输量的最大化，其服务空间基本局限在由起点站到终点港所构成的两点一线上，这种情况自然无法满足产品从生产者向使用者转移全过程服务的要求。一般运输业无暇顾及整个流通系统的运行效能与费用，不能适应市场经济条件下企业的物流需求。而综合运输企业为保证企业发展，加强市场竞争力，扩大市场份额，也必须通过高效、可靠的服务来加以保证。
在这里，生产企业与运输企业的利益开始融合，而融合的最佳渠道与最佳手段就是现代物流服务。现代综合物流具有当前生产企业与流通企业间商业活动相互有机衔接所必须的系统综合与总成本控制思想，使其能够支持其用户提高服务水平，促进市场营销战略的实施，提高企业竞争能力。与此同时，运输企业也通过为其用户提供全过程的物流服务，从中获取运输企业自身发展所需要的商业利润和市场空间。因此综合运输企业开展综合物流服务已经成为今后发展的一个重要增长点，综合运输企业本身所拥有的运力、仓储和代理网络将成为其开展综合物流服务的重要支持力量。
2、发展综合物流是改变传统揽货方式、取得增值效益的需要 货源是运输企业的生命，在我们所熟悉的运输业中，揽货竞争达到白热化的程度，降低运价也好、提高运输服务质量也罢，都是在拼命地保住仅有的市场份额，如果仅仅在运输行业这个空间里打转转，回旋余地和获得的收益是很有限的，和货主的关系也是难以长久的，我们只有和货主形成利益共同体，才是长远的，才能保持长期稳定的货源，而这只有跳出运输这个框框，进入物流这个大空间中来，为货主设计整套的物流解决方案，把货主的利益与自己的综合物流服务紧密地结合起来，才能形成真正的利益共同体。
3、发展现代物流所需要的条件 运输业的激烈竞争和市场环境的变化，决定了传统运输最终要走向综合物流服务。
从目前国际上比较成功的大型现代综合物流企业来看，都拥有铁路、公路、水运、空运和仓储等综合运输体系和网络，以及合格的物流管理人才和信息技术。管理信息流动与管理货物流动具有同等重要的意义!没有先进可靠的IT技术，也就谈不上成功地开展物流业务。加强EDI技术的开发与应用，建立适应综合物流发展的信息技术平台，实现资金流、物流、信息流的有机结合，更有效地服务于社会生产和经济贸易的发展，这才称得上综合物流企业。
三、发展现代化的综合物流是中外运集团的战略选择。
l、中外运集团的历史和现状表明，中外运具有升级为现代大型物流集团的有利条件。
在计划经济时期，中外运是国家授权的独家代表，我国外贸企业与国内外的海、陆、空运输企业和物流企业在全球范围内提供综合运输服务的公司，其运营模式有三大特点。
第一、在服务对象上，中外运从创办之初为我国进出口大型外贸公司服务，发展到目前为社会客户全方位提供全国化和全球性综合运输服务的企业。
第二、在服务内容上，中外运承担了运输、仓储、配送等综合性的运输服务，与单纯从事某一项运输的企业有着明显的服务内容区别，在这种意义上，中外运更具综合物流的特性。
第三、在服务方式上，外运是一个拥有全国性网络系统的和对接全球性网络系统的综合性网络化公司，它通过国内外两大网络传递的物流信息，与国家计委、交通部、铁道部、外经贸部定期协调和调配运力，建立了与现代物流公司运营十分接近的运营方式。
二十年前，中外运就开始了国际多式联运业务，进入了综合物流的初级阶段，它已是一个准物流大型企业，并且在与国外运输公司、航空快递公司和综合物流公司合资合营中吸收了当今世界大量的现代物流网络运营的技术手段。 2、发展现代化的综合物流是中外运集团的战略选择。
党的十五届四中全会《决定》指出，国有企业“要加强企业发展战略研究。企业要适应市场，制定和实施明确的发展战略、技术创新和市场营销战略，并根据市场变化适时调整”。为了确保2l世纪外运集团的市场竞争优势和可持续的发展，1998年集团总公司决定集团发展战略的研究。经过一年多深入、广泛的调研和论证，我们确定了集团面向2l世纪的发展战略，并制定、通过了《中国外运集团发展战略纲要》。《纲要》要求：把中外运从一个传统的外贸运输企业建成由多个物流主体组成的、按照统一的服务标准流程和规范体系运作的现代化、国际化、综合性的大型物流企业集团。
四、外运集团的物流服务理念
经营理念是对外运集团半个世纪以来的历史传统、经营思想、企业文化，理想追求等多种因素的高度概括，是集团全体员工的共同价值观，集团的经营理念是：我们今天和未来所做的一切，都是以降低客户的经营成本为目标，为客户提供安全、迅速、准确、节省、方便、满意的物流服务。
l、“以客户为中心的”物流精神。传统的运输及仓储业务，只是向客户提供单一的服务，而物流业则是根据客户的个性化需求，提供“量体裁衣”式的、灵活的综合服务，所以，坚持“以客户为中心”去完善我们的产品和服务，将是我们今后工作的一项中心原则。
2、以“降低客户的经营成本”为根本的服务目标。能否降低客户的经营成本是现代物流与传统运输的一个重要区别，也是我们能否赢得市场的关键所在。我们提出降低客户的经营成本，绝不是要通过简单地降价或以低质量的服务去实现的，而是通过高品质的运输配送、信息服务和供应链管理，努力实现客户的“零库存”，从而减少客户的资金成本、仓储成本、管理成本和风险成本等各项费用，通过优化客户的资金流配置和生产决策来实现的。在这一过程中，我们自身也将获得合理的利润。
3、以“伙伴式、双赢策略”为准则的物流服务模式。现代物流服务要求我们今后将致力于与客户建立“利益一体化”的长期的合作伙伴关系，通过“双赢策略”求得双方的共同发展。
4、以“服务社会、服务国家”为价值取向的物流宗旨。通过我们的服务，将会降低社会成本、减少资源消耗，优化资源配置，提高社会经济运行效率，实现我们“服务社会、服务国家”的物流宗旨。
中外运发展战略实施一年来，在综合物流的发展中，从理论到实践，我们也积累了一定经验。中外运的物流发展己进入了一个一体化和规模化发展阶段。
中外运已和多家国际著名的物流软件公司合作，开发物流信息系统，一些著名的国际软件公司也正在寻求和我们合作的方式。我们的目标是按照现代物流发展的要求，逐步投资建立一个以客户为中心，建立面向市场的信息服务系统，通过高水平的信息服务，提高现代物流服务水平。
世纪之交，中外运作为一个国际化大型综合物流企业，我们有决心也有信心把这场在中国发展物流的改革推进下去，为我国物流业的发展作出贡献。我们将积极配合国家的物流产业政策与发展战略，并与国内外同行们一道，在新的千年里，为共同推进我国物流产业的发展而不懈努力。
